El paleobotánico Luís Miguel Sender y otros investigadores descubren una nueva especie y similitudes con plantas norteamericanas

La prestigiosa revista de investigación Review of Palaeobotany and Palynology publica un excelente trabajo (del que se ha hecho eco también la prensa generalista) sobre dos especies primitivas de plantas angiospermas -una de ellas de una especie nueva- que han sido localizadas en excavaciones en Alcaine (un yacimiento descubierto por el alcainés Mariano Candial, hace unos años), Ariño y Huesa del Común. Se datan en el Cretácico Inferior con una antigüedad que iría desde los 113 a los 100 millones de años.
El científico Luis Miguel Sender (que ha participado en varias excavaciones en Alcaine) lidera al grupo de investigadores que está compuesto además por Uxue Villanueva (Universidad de México), Denise Pons (Univ. de París), José Bienvenido Díez (Univ. de Vigo), Javier Ferrer (Univ. de Zaragoza) y el experto estadounidense James A. Doyle (Univ. de Davis, California). La investigación ha determinado que existieron conexiones geográficas y ambientales con Norteamérica hace 100 millones de años y que esas plantas primitivas se encontraban en Europa cuando nuestro continente estaba ya separado de América del Norte, siendo ésta la primera vez en la que se obtienen pruebas fehacientes de ello, por lo que es un importante hallazgo paleobotánico.
El estudio se ha centrado en dos especies de plantas angioespermas primitivas, una de ellas nueva para la ciencia y que se ha denominado como Sapindopsis Turolensis y cuyas hojas fosilizadas se han hallado en yacimientos de Alcaine y Ariño (la otra especie hallada en Huesa ya era conocida en EE.UU.) Ambas plantas fósiles indican que serían representantes primitivos de las familias de las Platanáceas, muy comunes en la actualidad como árboles ornamentales (los plátamos de sombra, que llenan calles y parques en las ciudades españolas).

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