CAVIDADES DE ALCAINE (1): La Cueva de los Esquiladores

Se trata de la más próxima y está enclavada en un paraje espectacular

 

Los ancestros más antiguos de la especie humana tuvieron en los abrigos y cavidades rocosas un elemento casi imprescindible para su supervivencia, gracias a la protección y cobijo que ofrecían. Esa importancia como santuario, como elemento de vida, quedó plasmada en las pinturas rupestres que podemos ver en algunas de ellas. En esta nueva sección vamos a referirnos a las cavidades (cuevas, simas, grietas, etc.) que existen en Alcaine. La geología del terreno que tiene parte del territorio de Alcaine, ha posibilitado la existencia de numerosas cavidades originadas como consecuencia del agua infiltrada que ha ido disolviendo la materia calcárea. En nuestra comarca de Cuencas Mineras, la existencia en Montalbán desde hace veinte años de un grupo espeleológico ha hecho que se conozcan y hayan dado a conocer estudios sobre la mayoría de las cavidades comarcales. La publicación de la Guía de Cavidades ha supuesto un logro muy importante al poner al alcance de todos un mundo subterráneo casi desconocido y apasionante.
La Cueva de los Esquiladores está situada muy próxima al pueblo, en la ruta de los torreones medievales en La Pica de La Solana, la montaña que guarda la retaguardia del caserío de Alcaine. Justo antes de llegar al final de esa ruta hay una bifurcación a la izquierda del sendero que nos lleva por una pendiente a la boca de la cavidad situada a 657 mtrs. de altitud y colgada sobre el precipicio de Los Estrechos del Hocino. La Cueva tiene un recorrido de 19 mtrs. y un desnivel de +1 mtrs. siendo su altura de unos 3 metros. Situada junto al Castrum de Alcaine y los torreones defensivos, la cueva fue de singular importancia en épocas remotas como lugar de almacenamiento de víveres de todo tipo que ayudó a resistir ataques y asedios. Más tarde fue utilizada por los pastores para cobijar los rebaños (tiene capacidad para más de 300 reses) y por los esquiladores -de ahí su nombre actual- que venían al pueblo para desarrollar esa tarea. Sería necesario poder realizar un estudio arqueológico del recinto porque sin duda nos ofrecería abundantes datos de la actividad humana de Alcaine a través de los siglos.