RINCONES DE ALCAINE (8): La Nevera de Alcaine, una muestra de arquitectura popular

La Nevera dio nombre a una calle-barrio de Alcaine

 

La importancia de contar con hielo o nieve para refrescar bebidas, mantener alimentos o su empleo para fines medicinales en algunas enfermedades, hacía necesario contar con un elemento que consiguiera mantenerlo fuera de los meses de invierno. Con esa idea surgió, desde hace siglos, la construcción de los pozos de nieve o neveras. La geografía de nuestra comarca está poblada de antiguas neveras que, en la mayoría de los casos y al contrario que en Alcaine, se hallan situadas en las afueras de las localidades. Pero en la mitad de las poblaciones han desaparecido, conservándose en apenas seis de la treintena de pueblos que integran las Cuencas Mineras. Las neveras se construyeron generalmente aprovechando un talud para favorecer la evacuación de la nieve fundida y con la puerta orientada al Norte para preservarlas de los vientos cálidos. En el caso de Alcaine se situó en la hoy llamada Calle de La Nevera, aprovechando su inclinación,  debido al desnivel de la ladera en la que se asienta. La nieve se iba colocando en el interior del pozo a través de un agujero superior y se ponía en mantos alternos de nieve y paja para aislar y mantener mejor el frio el mayor tiempo posible. Fue realizada con yeso, piedras y ladrillos de arcilla del lugar para construir la bóveda. Las neveras que han llegado a la actualidad ha sido gracias al posterior uso que se les dio. En el caso de Alcaine durante muchos años fue utilizada como bodega por lo que ha llegado en relativo buen estado hasta nuestros días. A pesar de estar actualmente en manos privadas, lo ideal sería que siendo un elemento relevante de la arquitectura popular y una pieza etnológica importante como bien cultural del pueblo -y para evitar su irremediable ruina- fuera rehabilitada y pasara a formar parte del patrimonio histórico municipal. El Parque Cultural del río Martín ha iniciado un proceso de recuperación de las neveras - la última, la de Montalbán- que es preciso continuar.  La restauración dotaría a Alcaine de un recinto cultural más en el que mostrar, por ejemplo, algunas exposiciones fotográficas (oficios, cuadrillas, obras, etc.) de las que el Ayuntamiento cuenta con rico material gráfico.